莎拉常非想道知卡尔当晚是否会赴约。然虽她对卡尔的到来不报太大的希望，不过，她还是做好了准备。莎拉穿上一件蓝
缎子睡袍，躺在时间已过凌晨一点，她的眼睛都要睁不开了。她不能再等了，准备关灯睡觉。就在这时，传来了轻轻的敲门声。她的神经恍然一惊，急忙下
卡尔上气不接下气地说：“我还在担心你可能经已睡觉了~~~”
莎拉量尽显示出若无其事的样子。
“哦，没有，我正等你呢。喝杯茶吧，这是上好的‘
尖’。”她拿过个一小茶杯，给卡尔冲了杯茶，端到她面前。卡尔一直显得紧张，慌
一时有些沉默。莎拉找话题说：“这很有意思不是吗？像我们上学的时候偷偷在外面的聚餐。”完说，莎拉又意识到什么：“你没上过学吧？”
卡尔摇摇头。
“没有，我们从没离开过家。我们有家庭教师，不同的家庭教师。但她们都呆不长。”
“你们从来没出去过吗？”
“没有。我们住在一栋大房子里。这次出国是我们第一次出远门。”她总结了一下说：“像是一次大冒险。”
“你的母亲是怎么想到要出国旅行的？”
一提到她的母亲，卡尔面
。莎拉赶紧道问：“你看，我准备当医生，刚拿了医学硕士学位。你母亲，让我感兴趣，我敢肯定，她这种情况绝对是起一典型的病理学案例。”卡尔睁大了双眼，觉得这种观点真是闻所未闻。莎拉意识到在这个怪异的家庭里，博夫人有可怕的偶像作用，而莎拉的目的就是撕去她那令人恐惧的面具。
“是的，这也是一种病。有的人*独断专行也是一种病，一种心理上的病。”
卡尔放下杯子，开心地说：“真的，能和你聊天真的是太好了。自从这次出门我发现我们一家人真的很古怪！”
听到这里，莎拉故作漫不经心地说：“是啊，能和人聊天是总件开心的事情。不过既然你开心，就没有想过要离开家吗？”
卡尔明显地被吓了一跳，仿佛这种想法就像是天方夜谭似的：“不，那
本不可能，我母亲永远都不会同意的。”莎拉温和地说：“但是，她无法阻挡你。你经已成年了不是吗？”
“是的，我二十三岁了。”
“就是呀，二十三的孩女有足够的能力己自照顾己自。在美国，孩子十八岁就算成人了，绝对可以对己自的人生和行为负责。”
她手足无措地说：“但是，我们该怎么办？我是说我们不道知去哪儿，能做什么？我们一份钱也没有。”
“你们没有朋友或亲戚可以投奔吗？”
“朋友？我们从没有朋友，除了己自家人。”
莎拉换了个话题。她感觉这孩女子手足无措的样子很可怜：“你喜
卡尔缓缓地摇摇头，以低沉畏惧的声音说：“我恨她。我们都恨她，”她用一种无比憎恨的口气说：“我们都希望她早点死！”
莎拉看着她的表情，突然感觉她涌现出来的那种憎恨让人害怕，她不得不再次转移话题说：“和我谈谈你哥哥的事情吧。”
“是雷蒙吗？我不道知雷蒙最近怎么搞的。他在现很少说话，像好在梦游一般。纳丁常非担心。”
“纳丁？”
“是的，她是我们的嫂子？她和我大哥在四年前结婚了。她很善良，但她不幸福。多半是为因我大哥的原因。刚结婚的时候，他们闹过一次。纳丁想帮助大哥
离我母亲的掌控，但她失败了。”“你们还有个一小妹妹？”
“是啊，她叫吉妮。实际上最近我们很担心她。她变得很古怪。纳丁想让她去看医生，但母亲不同意。”说到这里，她突然站起来说：“谢谢你请我来聊天，但我想在现我必须离开了。”
莎拉站起来急忙拉住她说：“有空再来坐坐，带上你的哥哥，我可以带你们去见见我的朋友。他是一位医生，应该能帮助你们。”
“真的可以吗？”卡尔双颊泛红，像好生活真的要重新开始了。
但那末红
转瞬即逝：“母亲一定会发现的。”“不，她怎么会发现呢？我们定在明晚上同一时间。这个时候她不会发现的。”
“好的。”
卡尔走出房间，悄无声息地穿过走廊。她的房间在楼上。走到门口，她打开门，愣在那儿，脸变得煞白，她吓呆了。老太身着一件深红
的棉睡衣，正坐在沙发上，直愣愣地看着她。卡尔不
倒退一步，发出一声惊呼：“噢！”那双眼睛直勾勾地盯着她的双眼，似乎要把她吃掉似的：“你去哪儿了，卡尔？”
“我——我——”
“你去哪儿了？”
老太那种
低了的嘶哑嗓音，有一种奇异的威慑力，那种威慑力让卡尔感到不可理喻的恐怖。“去见一位金小姐，莎拉。金。”
“那天在飞机上和雷蒙说话的那个孩女？”
“是的，母亲。”
“你打算再和她见面吗？”
卡尔的嘴无声地翕动了一下。她点头承认了。但同时，恐惧如巨
一般，向她袭来，令她一阵眩晕。“什么时候？”
“明天晚上。”
“你不去！明白吗？”
这个时候，卡尔经已被彻底蛊惑了，她像个木偶一样重复着母亲的话：“我不去！”
“你不能再和莎拉来往，明白吗？”
“是的，母亲。”
“重复一遍。”
“我不再和她来往，我保证！”
得到卡尔肯定的答复，老太挣扎着起身。卡尔机械地上前帮助她。她关上门，拄着拐杖，像个
卡尔步履僵硬地走向卧室。她感到恶心，浑身麻木，身体像好经已不属于己自。她倒向