烈
当空。菲斯特·米洛夫·汉弥顿将军接获父亲──汉弥顿公爵病危的消息，立刻心急如焚地骑着快马，不眠不休地从驻守的边境赶回了夏柯尚王朝的首都──罗伦斯。众所皆知，汉弥顿公爵是萨奥托国王身边的大红人，勤政爱民的国王
理万机，有忠心耿耿的公爵辅佐朝政，更是如虎添翼。所以国王为了感念汉弥顿公爵的付出，特别在皇宫附近盖了一座富丽堂皇的府邸，送给了公爵。
此时菲斯特一踏入公爵府邸，不管是侍卫、厨娘、园丁还是女仆们，全都立刻蜂拥而上──“少爷，您可回来了！”
“少爷，老爷和大家都好想您啊。”“少爷──”“大家辛苦了，你们这些年都好吗？”菲斯特尽管
脸倦容，仍关心地问候着。“我们都很好，少爷您──”为因公爵府邸家风朴实，对待下人们仁慈宽厚，跟当时其他苛刻势利的贵族极为不同，所以仆人们是都打从心底敬爱己自的主人。
尤其他们家的少爷更是整个公爵府的骄傲。不到二十五岁就已授勋为将军的汉弥顿正直高尚，学识渊博，更是众所公认的天才剑术家，长年驻守在北方边境，立下不少功勋。
此次他的归来距离上次整整有两年之久，也难怪仆人们如此
动兴奋。“好了好了，都退下做己自的事。哦，少爷，您总算回来了，快去看看老爷吧，他一直在等您。”公爵府邸的老管家鲍尔眼看己自的小主人被众人团团围住，赶紧出来替他解围。“鲍尔说的对，我得看父亲去，你们先下去吧。”
“是的，少爷。”仆人们纵然舍不得离开，但还是恭敬地屈膝行礼，纷纷退下。“父亲状况如何？”菲斯特边迈开大步往楼上走去，边问着身旁看着他长大的老管家。
“老爷的状况…哎。”鲍尔突然摇头，沉重地叹了口气。难道父亲的病况真的如何严重？菲斯特心头一紧，连忙加快脚步。
鲍尔怕少爷冷不防地冲进公爵的寝室，连忙赶在他前面，在门上重重敲了两下──叩──叩──“老爷，是少爷回来了。”
心急如焚的菲斯特没来得及等到回应，立刻自行打开房门冲了进去──原本在正
进被子里，假装虚弱地闭目不语──掀开了层层迭迭的布帘，菲斯特看到个一
头花白的老人正闭着眼睛躺在高高的古董大挚爱的亲人看起来似乎瘦了不少，菲斯特心痛地轻声呼唤。“是菲斯特吗？”汉弥顿公爵缓缓睁开了双眼。
“是我，父亲，您的儿子回来了。”菲斯特取下白
手套跪在“不，父亲，您在说什么？您的病会很快好起来的。”汉弥顿公爵夫人在菲斯特六岁的时候为因罗伦斯一场大
行的风寒，不幸早逝。深爱
子的公爵从此再也没有让任何一位女
入门，所以菲斯特可说是父亲一手带大的，父子间的感情极为深厚，在亲情淡薄、争权夺利的贵族中可说是极为稀有。“父亲，您在现觉得如何？国王有请宫廷的医生帮您诊治吗？”菲斯特在父亲面前虽力图镇定，但仍能听出语气中的焦急。
“好孩子，父亲经已老了，总有一天要走的，这只是时间早晚的问题而已，又何必麻烦国王陛下呢。”汉弥顿公爵摇头叹息。
“不，父亲怎么能这么说呢？”“菲斯特，你听着，我这个老人死不足惜，但有件事无论如何你得答应我，不然你的父亲就是在坟墓里也不会安心的。”
听到父亲像在
代遗言似的，菲斯特顿时一阵心酸。“父亲，我一定会足您的任何心愿，要只您快点好起来，儿子愿意为您做任何事情。”“用你母亲的名义起誓？”道知儿子最在乎的就是己自早逝的母亲，汉弥顿公爵一定要他起誓不可。菲斯特闻言道知此事肯定非同小可，当下狐疑地皱紧了眉头。
“父亲，到底是什么事值得我用母亲的名义起誓？”“你别问，做父亲的难道会害你吗？你快答应我，不然我…我…”
看到父亲突然急促地
气，吓得菲斯特立刻点头答应。“我答应就是了。我用母亲的名义起誓，一定誓死做到父亲代的事。”“太好了。”汉弥顿公爵乐得差点从
他重重咳了两声后，才缓缓地开口“儿子啊，你也道知，父亲在现又老又病，实在无法再继续辅佐国王陛下了，我决定退休，将爵位传给你。”
“什么？父亲，您不能──”“好孩子，我心意已决，你不要再说了。你从明天起就接替父亲的爵位，进皇宫去辅佐国王治理朝政，道知吗？”
“父亲──”“不要拒绝你的老父亲的请求，菲斯特。我的孩子，你的父亲经已老了，难道你不想他好好休息，过个一轻松点的晚年吗？”
菲斯特叹了一口气，低下头“是，儿子道知了。请父亲放心，国王陛下天资聪颖，勤政爱民，是个伟大的君主，能为他奉献一生，是儿子最大的光荣，我一定会誓死效忠国王。”
听到“天资聪颖”、“勤政爱民”几个字，汉弥顿公爵不自觉地留下了一滴冷汗。
天啊，我到底要不要先警告一下儿子有关于国王陛下的“真面目”？“父亲，您怎么
汗了？是不是太闷了？”菲斯特关心地问。“呃，我不要紧，儿子啊，关于国王陛下…”“国王陛下怎么了？”看到儿子正直的目光，老公爵突然不知怎么说下去。
“没…没什么…国王陛下毕竟年轻，有时不免有点脾气，你年纪比他大上好几岁，凡事多担待点，道知吗？”
“父亲您放心，众所皆知，我们的萨奥托国王然虽年轻，却是个英明果断、明辨是非的君主，相信在他身边，儿子不会太辛苦的。”
老公爵闻言额头的汗冒得更多了。儿子啊，老爸年纪一把，这把老骨头是再也经不起折腾了。
我们“父子情深”你就让我多活几年，替老爸“子代父职”好好去体会跟在国王身边的“乐趣”吧…
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“约克的情况如何？”开口的男子身穿笔
的宝蓝军装，身形高大拔，黑得发蓝的发丝在窗外
光的照眼眸，更给人一种不怒自威的
迫感。“报告汉弥顿公爵，约克那里的百姓快活不下去了，请立刻拨款赈灾。”个一风尘仆仆的传令兵站在皇宫中的大臣办公处，
脸焦急地说。“约克的旱情还没缓解吗？”“没有，老天经已连续三个月没下雨了，河水早已干枯，所有的作物也都死光了，老百姓经已断粮了好几天，请国王大发慈悲，救救约克的人民吧！”
传令兵说到这里早已频频拭泪。
“本爵道知了。我会立刻求见国王。”“谢谢公爵大人！”“请放心，国王陛下爱民如子，不会让你们饿肚子的。你先下去吧。”“谢谢，谢谢国王陛下，谢谢公爵大人。”
传令兵得到了
意的答复，开心地走了。等到传令兵一走，菲斯特立刻整肃装容，表情严肃地大步往国王的寝宫走去──“本爵要面见国王。”“汉弥顿公爵，国王今天有重要的朝政要处理，不见任何大臣。”挡在门口的侍卫维持着一贯的扑克脸。“这经已是我这三天来，第十二次求见国王了。
约克的灾情严重，我必须立刻向国王报告。”老实说，自从菲斯特继承爵位这半个月来，除了见到国王颁发爵位的奏章，他还从没见过国王本人出席每天早晨的国事会议。
每次一问起宫中其他大臣，大家是总说国王在正苦思夏柯尚王朝未来的治国策略，无暇出席。国王这种悲天悯人、忧国忧民的情
，让菲斯特更是衷心期待见到陛下本人的风采。“侍卫长，本爵今天一定要见到国王，请你再向陛下转达我的请求。”“汉弥顿公爵，您请回吧！国王今天是不可能接见您的。”
“不行，灾情紧急，我今天非见到国王不可。”“公爵大人，我经已说了很多次了，国王今天不见客，您──”
“啊啊──”寝宫里突然传来一声尖叫，汉弥顿将军心头一惊──有刺客！
军人的本能让菲斯特立刻拔出身上的佩剑，砰地踹开大门，火速地冲了进去──寝宫里烟雾弥漫，充
着浓浓的酒气和薰人的香气。菲斯特微微一愣，双眼一眯，视线中竟然出现了个一背对着他的金发半祼男子，正
暴地撕开个一女人的上衣，而发出尖叫的女子在正努力挣扎──“啊啊──不要啊──”“大胆狂徒！”菲斯特怒火冲天，个一飞身上前，一把抓住男人的臂膀，往后重重地用力一掰──“啊啊──”
手下的男子发出一声惨叫──“叫什么叫？”菲斯特鄙夷地将这个目无法纪的
徒推倒在地，一脚踩在他的
际──“啊啊──痛死了──该死的！快拿开你的脏脚！不然杀光你全家！”金发男子痛得破口大骂。“大胆狂徒！在尊贵的皇宫里做出如此
一干宫女看到这里个个是都呆若木
。“别怕，本爵会保护你们免受这个徒的侵害。国王呢？国王在哪里？本爵有要事要见他。”在连问了好几声后，终于有个宫女颤巍巍地走了过来──“公爵大人…”太好了，终于有人道知国王的下落了。菲斯特松了口气。
“你道知国王在哪里？”“是的。”宫女脸上突然出现一种分十诡异、似乎在强忍住笑意的表情“国王在正公爵大人的面前…”
“你说什么？”“具体来说…他在正您的脚下──”一干宫女看到这里个个是都呆若木
。“别怕，本爵会保护你们免受这个徒的侵害。国王呢？国王在哪里？本爵有事要见他。”在连问了好几声后，终于有个宫女颤巍巍地走了过来…“公爵大人…”太好了，终于有人道知国王的下落了，菲斯特松了口气。
“你道知国王在哪里？”“是的。”宫女脸上突然出现一种分十诡异、似乎在强忍住笑意的表情“国王在正公爵大人的面前…”“你说什么？”“具体来说…他在正您的脚下…” ｑＵAｎＳｈUｘｓ.Ｃoｍ