管事前脚刚走，院子里又来了两个婆子，道知诺雅在正用晚饭，规矩地侯在院子里，不敢吱声打扰。
诺雅也不着急，慢条斯理地吃完饭，方才净手漱口，招呼两人进来。
原来两人是负责府里
常用度的婆子，过来给诺雅量体裁衣，看看是否有需要添置的物件。诺雅觉得无关紧要，又唯恐纪婆子贪婪，就将差事
代给桔梗，让她适当添置一二，不用过于寒酸了就是。桔梗当然毫不客气，拿着
当令箭，要只两个婆子讨好，提出更换或添置的，一律来者不拒，就连屋门口处有一块断裂的青石板，也担心诺雅出入绊脚，叮嘱了婆子找人修补。然后汇总起来禀报给诺雅道知，略微删减一二。两个婆子走后不久，就有人走马灯一样地进出，将屋子里许多东西焕然一新，就连灯烛竟然也亮堂了许多，香气袅袅。
诺雅站在门口，冷眼看着桔梗得意洋洋地指点那些逢
巴结的下人，只道世态炎凉，心里略有感慨。纪婆子两次凑到近前，话里话外的意思，是让诺雅给跑腿的下人几个赏钱，诺雅不屑，只装作不懂，婆子也就罢了。
诺雅在一念堂里，耳目闭
，对于府里发生的事情都闭耳不闻。但是，从下人对待己自的态度里，她
感地猜度出来，老夫人对于己自怀孕一事的态度。按照常理，百里九编造出来的这个孩子是绝对留不得的。如今这些见风使舵的下人对己自这样逢
巴结，是不是就可以证明，老夫人经已恩准了这个“孩子”的存在？这个臆想中的孩子是百里府的长子，而百里九在外人跟前对己自疼宠有加，又早就扬言，要只他喜
男女
别都不挑，那么出身又算得了什么？林诺雅无疑就成了最有潜力成为将来女主的候选人，下人能不苦心逢吗？翁失马焉知非福，秦、安二人怎么会容忍己自未来在将军府有一席之地，并且对她们的地位造成威胁？还不道知接踵而至的，究竟是多大的狂风骤雨。说曹
曹到，门口处环佩叮当，一群人持着烫金描纱灯笼迤逦而来，诺雅仔细辨认，丫头身后的正是安若兮与跟前的刘婆子。院子里亮堂，安若兮经已看到了站在门口的诺雅，笑
地点头示意：“林妹妹。”叫得格外亲昵，如同多年不见的姐妹。
昨天人多，没有仔细打量安若兮样貌。今
灯光里看她，粉面桃腮，杏目瑶鼻，樱口皓齿，标准的美人相貌，气度也好。但是美则美矣，偏生有些大众，像好转身就想不起五官轮廓，缺少灵气。她来做什么？屈尊来看个一妾侍，不怕贬低了身份？诺雅懒得与她敷衍，转身也经已来不及，只得礼貌一笑：“安夫人。”
安若兮对于她的傲慢无礼并不计较，示意婆子将里手掂的礼品
给一旁的朝三暮四，方才上前捉了林诺雅的手。“听闻今天妹妹身子有恙，竟然晕了过去，我这心里就鼠爪挠心一样坐立不安的。差婆子过来两趟，都说你还在休息，就没敢打扰。冒失夜里来访，希望妹妹莫怪。”
林诺雅不自然地干笑两声，心里暗自钦佩安若兮怎么能将这样
麻的话说得心安理得？“不过是贪杯醉倒而已，九爷他大惊小怪地闹腾得整个府里
飞狗跳。”安若兮掩着嘴，皮笑
不笑：“林妹妹酒量巾帼不让须眉，若兮委实佩服。你可道知，那秦宠儿从鸿宾楼回府以后，就醉得不省人事。傍黑时刚刚醒过来，听说酒劲也没消，在屋子里摔盆打碗的，还胡言诺雅听得出弦外之音，秦宠儿酒醒以后，若是听闻她“有孕”的消息以后，能不气得七窍生烟吗？
敢情安若兮这是专程挑拨离间来了？
诺雅并不答话，专心致志地看个一仆妇笨拙地踩着梯子，将一盏琉璃灯挂在树枝上，梯子晃动，吓得一声惊叫。
安若兮己自觉得有些尴尬，急忙换了话题：“这些下人好生不懂规矩，这样大呼小叫的，岂不打搅妹妹休息。”
俗话说“伸手不打笑脸人”诺雅也不好一直冷落安若兮，又不想顺着她的意说话，以免落进她的什么圈套里。
这个女人花花肠子太多，十二生肖里，她属怪物的，虎头蛇尾，也就是说笑面虎，毒蛇尾，尽喜
林诺雅不冷不淡地道：“就当是门口听大戏了，热闹。”
安若兮的嘴角忍不住
搐了一下，笑得有点勉强：“外面风大，妹妹赶紧进屋吧，可莫着凉。”林诺雅正想借口送客，就毫不客气地点头转身：“那就失陪了。”
安若兮只当做没有听到，热络地招呼身后的婆子，上前搀扶诺雅，给了己自个一进屋的由头。
诺雅记得，那个婆子是会些医术的，己自进府第一天，安若兮就提出让她给己自号脉，探究
底。今这是闻听己自怀孕，沉不住气，过来试探虚实来了。诺雅也不拒绝推诿，否则她疑心不死，回头定然会寻各种机会试探，防不胜防，倒如不一次断了她的念想。
门口处有需要修补的青石板，下人经已撬开了，桔梗再三叮嘱诺雅小心绕道走。她将手搭在婆子手心里，有意带她从跟前过，灯影重重里
看不真切。婆子的手指似是不经意间搭上她的脉搏，将全部心神放在手指尖上，聚
会神，就没有注意脚下，个一不慎，向前踉跄一大步。诺雅趁机多半个身子
上去，打算“同归于尽”趁机给婆子个一颜
。谁料那婆子下盘极稳，竟然稳稳当当地站住了，并且搀扶住了她的身子。诺雅赶紧松开她的手，夸张地拍拍心口：“吓死我了。”
安若兮也只当做是婆子不慎，绊了一跤，厉声训斥：“
手笨脚！多亏有惊无险，否则让我如何跟九爷代？”婆子道知己自肯定是不小心着了道，却是哑巴吃黄莲，只能唯唯诺诺地赔罪。
诺雅大度地摆手，己自径直进屋到桌边坐了。
安若兮不请自来，进屋扫视一圈，亲昵地道：“妹妹若是在府里有什么不方便，或者是需要什么吃穿用度，尽管跟姐姐说，千万不要客气，姐姐自当尽力。”
诺雅也不客气，点头应下。
“那可是妹妹的汤药？怎么不吃，都放得凉了。”安若兮继续没话找话。
诺雅才想起，刚才桔梗端药给她，她不想
费口舌解释，就让她暂且放在那婆子立即会意，上前端起药碗：“我去给热热。”
诺雅不道知十剂汤究竟给开的什么药，内里有没有乾坤，有心阻拦，可转念一想，他百里九设下的套，凭什么己自还要帮忙遮掩？那婆子想探查，就让她去好了，左右有百里九担着。索
落落大方地道：“也好，有劳了。”婆子端着药碗，刚刚转身出门，桔梗就
上来，将药碗客气地接了过去：“这些琐事就由奴婢来做好了，不敢麻烦您。”诺雅不挡不拦，婆子反而没了疑心，也不好固执，悻悻地转身回来。
诺雅心里烦，极烦。这秦宠儿讨厌，那是真
实刀地干仗，干脆利落。这安若兮却尽是玩她面前的圆桌上摆了一叠金丝桔，是都下人故意挑选的略有青涩的果子，原本就是投其所好，来讨好己自的。
安若兮坐下来，眼神一黯，有些嫉妒，却强作笑颜：“这些下人倒也用心，道知青桔子最是酸甜开胃。”
诺雅极是吃惊：“我还以为是别人挑拣剩下的青果，才轮到我这里。没想到安夫人竟然喜
完说随手挑选了一颗，不由分说地剥了皮，
进她的里手。安若兮盛情难却，挑了一瓣
进嘴里，立即酸涩得眯了眼。诺雅接二连三地将橘子给她，殷殷相劝。安若兮被涩得再也招架不住，“噌”地站起身来：“我突然想起我院子里还有事，既然妹妹无恙，我也就放心了，先回去，改
再来。”诺雅慢悠悠地站起身，招呼门外的丫头：“朝三暮四，进来将这碟桔子打包，给安夫人送过去。”
安若兮一边连连摆手，一边逃也似的向外走：“不用了，不用了，妹妹己自留着吧。”
“来而不往非礼也，安夫人给我带来那多大礼，我怎么能让你空手回去呢？礼轻情意重，你别嫌弃。”
朝三暮四进来，将桌子上的桔子尽数捡了放进篮子，婆子伸手接了，安若兮忙不迭地告辞出来，离了一念堂老远，方才低声咒骂一句：“恃宠而骄，不识抬举，看你还能得意多久？！”
身后的婆子冷笑着讥讽：“果真是一
不拔，怪不得府里下人私下都在议论，他们往一念堂跑腿多少趟，一分钱的赏钱都没有拿到。就这样不通世故又小家子气的丫头片子，不过是会耍些上不得台面的小心机而已，秋后的蚂蚱，风光不了几。”安若兮这才想起正事，转身问婆子：“刚才
代你做的事情，可有结果？”婆子点头：“小姐放心，经已成了。她以为我是想给她把脉，自作聪明地想绊倒我，我正好趁她靠过来的那一刻，暗中做了手脚，神不知鬼不觉。这就叫做将计就计。
而且，然虽我没能接触她的脉象，但是近身感受，她气息紊
安若兮沉
片刻，不确定地道：“难道我的猜测错了？她果真只是琳琅阁的个一厨娘而已？那样说来，我们动手除去她也就没有什么忌惮了。”
ＱＵａＮＳｈUＸＳ.cOＭ