东尼跟父亲二人生活，母亲在东尼三岁的时候，为因受不了那位太过自我的先生，丢下年幼的孩子离家出走。东尼的父亲严重酒
中毒，一不喝酒就凶
在发。
据住在隔壁的邻居说，前阵子还住进医院治疗，好不容易才出院回到这公寓。那段期间东尼都委托认识的朋友照顾。这就是为什么乔跟肯在那天之前没有看过东尼的原因。
今天东尼的父亲也是为因没有酒喝而对东尼施暴。在乔跟邻居的阻止下，情势才稍微缓和下来。乔看他父亲今晚的情况，觉得东尼不适合待在那里，而提出让他照顾东尼一晚的建议，没想到喝醉酒的父亲却说出侮辱乔的话。
“听说你是同志，我怎么可以将我可爱的儿子
给同志。说什么照顾？你只是想将你的大老二
入他
股里吧！不过，你如果想买东尼一晚的话，那又是另当别论。要只你肯付钱，随你怎么做。不然的话，我是不会将东尼给你的。”父亲对乔说过那些话后，紧抓着东尼的手将他拉进屋内。乔然虽相当愤怒，还是勉强己自保持冷静，丢给他父亲几张皱成一团的钞票。然虽乔很不愿意，但这是唯一的办法。父亲像抢钱般地夺过去，威胁似地对东尼说“好好给人疼爱，即使
股裂开，没到早上也不可以回家。”然后就踏着摇摇晃晃地脚步走下楼梯。一定是拿着乔的钱去酒场喝酒。乔咬牙切齿地看着他离去的背影。沉默地听完叙述的肯低骂着。
“然虽我很讨厌爸爸，但是他从来没打过我。反正他在家里的时间也不够打我！”肯自我嘲笑，他趴着抱着羽
枕，将脸颊紧靠在上面看着乔。“像东尼这种遭遇在这条街…不！在贫穷家庭来说，并不稀奇。”乔点着烟淡淡地说。肯将脸从枕头上抬起来。
“打还算是好的。有些父亲还会
己自的孩子去卖
，就像把东尼卖给我一样。更过分的时候还会被杀掉，或是卖给国外的人口贩子。”乔吐着烟摸着肯的头，肯沉默不语，将脸埋在枕头上。他实在无法相信乔说的话，也不想相信。“这条街上到处是都这种小孩。”
“够了，不要说了。”肯小声地叫道。
“…我不想听。”肯起身双手捂着脸，他无法再听下去，也不想再听下去。从未想过的世界竟然真实地存在，让肯常非地沮丧。他所道知的世界，有只这十八年来的生活。肯一直相信己自的童年很不幸，可是，在现他却看到比己自更不幸的孩子。他之前的想法完全被推翻了。
“你别太介意。今天这样并不代表永远是都这样。总之，明天我会那孩子回家。”察觉肯心境变化的乔把烟捻熄在烟灰缸里，将他抱在
“东尼并没你想像的脆弱，为因他是纽约的孩子。”乔温柔地摸着他的头发安慰他，朝他轻轻一笑。肯表情终于缓和了下来。
“明天还要工作，我要睡了。”完说，乔放开肯。天气这么热，实在不适合抱着睡觉。
“嗯…晚安。”二人轻吻对方后，乔伸手关掉矮柜上的夜灯。房间瞬间暗下来。没多久肯听到隔壁传来安稳地呼
声，乔睡着了。“让你看到我故乡的原貌。”搬进这公寓那天，乔对肯这么说。这句话到底有什么意义，乔没有回答，不管肯怎么问，乔只是笑着说“没什么意义。”这让肯更加
惑。“别想了，想也想不出来。”在心底这么跟己自说后，肯转了个身，觉得被单的温度跟己自的体温一样热，感觉常非不舒服。同样和温度，如果在乔怀中就可以让己自安心。
这么想着的肯再转个身，让己自面对乔。
乔经已
睡了。肯突然下意识地碰乔的手腕。强而有力的臂膀、厚实的“乔…”肯的低唤没有得到回应。
“乔。”肯再唤一次，滴答…一滴泪落在被单上。
炎热的夜晚感觉相当不舒服，被
睡的乔独自留下的肯，辗转达难眠。肯不断地转身，寻找入眠的姿势。东方天空开始泛白，肯好不容易有了睡意，闷热的温度一直持续到早上。
隔天早上，肯还在睡梦中，乔就陪着东尼回家。在乔提出前，东尼经已己自表示要回家。东尼的父亲一看乔立刻
下己自儿子的
子，扳开小双丘，像是讽刺乔一般地检查有没有被抱的痕迹。“喂，你被上几次？”完说，将那里扩张到几乎要裂开。东尼被这突来的举动吓得哭泣，父亲还是毫不留情地检查。为了阻止这行为，乔开口说“很惜可，我没对那孩子做什么。”反而很鄙视这思想
秽的父亲。回到屋内的乔跟平常一样用早餐，在桌上留下字条后到中央公园打工。
起
“今晚你兼差结束，到‘卡拉巴司’去，我想‘旋转堡’，好好地打个牙祭。”字条上这么写着，看来乔也想转换心情，找回原来的生活步调。
肯淋完浴换好衣服，将头发往后绑成一束，出去工作。
八月下旬
光不再那么强烈，不过天气依旧炎热。只是让人
不过气的闷热
子陆续在减少中。夏末，中午的中央公园充
休闲的气氛，漫长暑假即将结束，很多孩子无法出远门只好在公园里游玩。乔打开的汉堡餐车今天停在池塘帝的权荫下。
可能是已过了午餐时间，并没有很多人来买。不过，老人的汉堡很得纽约人称赞。才人不用市面上贩售的现成汉堡
，而是自家制作，还有特制的番茄酱，评价极高。肯很不喜老人坐在厢型车这边的长椅上，将准备夹在汉堡里的莴苣切细，前段工作则全权
给乔。乔用刀子将汉堡面包争成二半摆放起来，然后将烤好的汉堡
跟随莴苣、起士片、番茄酱全都漂亮地夹在面包里，再用纸包得很漂亮。“总共是2元80分。”乔将汉堡
给最后一名客人，收好钱后叹口大气，坐在旁边的摺叠椅上。连续站了二个小时，身体不累也难。尤其是最近经常觉得头晕，然虽症状并不严重，不过眼前会突然变暗，还伴随着耳鸣。为了不让症状更严重，必须让身体得到适当的休息。雇用他的老板是老好人，决不会此因责备乔。他像好注意到乔生病，也很贴心地没问起。只是他作梦都没想到乔患的不治之症。总之，他跟乔说：“累了就休息。”乔也听从他的话。
“大叔，我要个一汉堡。啊！番茄酱多一点。”突然传来客人点单的声音，乔急忙站起来，回头一看是肯。
“大叔，快一点…”肯格格笑着催促乔。
“给你特别服务多加一点番茄酱，小姐！”乔围着围裙回肯。
“喂，不要叫什么‘大叔’！”将汉堡
给肯后，乔收了肯70分告诉肯。肯像好发现乔的弱点，不断地叫他“大叔”、“大叔”…“肯！回去再跟你算帐！”
“哼！你敢的话就试试看。我会踢翻你。”肯冲着乔扮鬼脸，淘气地伸出舌头。
“乔，你休息一会儿吧1反正肯来这里，今天客人又不多，这个拿去当午餐。”看着嬉闹中的二人，老人丢个一汉堡给乔。肯跟老人打招呼。
“对不起，那我就不客气休息到三点。”乔完说，带着肯到经常坐的树荫下的长椅子。
“啊！你看，你看，那树枝上有松鼠。”正吃着汉堡的肯突然指着下面的大树，拉着乔的手腕。
“只是只松鼠而已，对面山丘还有兔子。”乔将汉堡包装纸
成一团丢向隔壁的垃圾桶。肯兴趣盎然地接近松鼠。乔将背靠在长椅上看着肯天真的模样。乔想在开始工作之前，量尽让身体休息。没多久，肯表示手
脏了，要到附近的洗手间去。“我顺便买些饮料回来。”肯高兴地对乔挥手，乔沉默地目送他。之后——
“…！”乔突然手
着
痛贯穿全身。那个痛剧烈到几乎让他无法呼，乔无意识地发出呻
，开始冒冷汗。脸
近乎苍白。“呜…”乔还是拼命忍耐，屏气等待疼痛消退。除此外没有其他办法。
肯还没回来。
这次发作幸好是肯不在的时候，要是在他面前发作，肯一定会担心不已。今晚乔要请客，肯很期待今天的晚餐。他不想破坏肯的兴致。
慢慢调整呼
，痛苦逐渐远去。看来不是很严重的发作。乔在长椅上坐正，用手帕将汗擦掉。深呼
一口气后，躺在长椅上看着天空，从枝叶间撒落的光看起来是那么地耀眼。在午后微风吹拂下，林木沙沙作响。“夏天就要结束了…，真快…”乔喃喃地说。他再深呼
一口气，闭起眼睛。“乔！对面在卖苹果！”肯双手抱着苹果跑回来。听着肯的叫声，乔打算在休息时间截止之前，要稍微睡一下。
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九月，劳动节过后，秋天的感觉越来越浓。中央公园的树木也由夏天的浓绿慢慢转为黄
，吹拂在脸上的风多一分寒意，早晚的温度也一天比一天冷。斜
将巨大的苹果划分为光和下沉，城市进入不眠的夜。晚上时分——
乔将装着水的锅子放在客厅桌上，坐在沙发上细心地削马铃薯皮。白天，肯出门的时候说“今晚想喝浓汤”乔煮的浓汤会放很多玉米和跟
，肯常非喜浓汤还比这好吃，在现却成了他的最爱之一。这半年来肯已习惯纽约的生活，乔很庆幸当初勉强他去工作，让他体会现实的严苛。
不过，现实中并非事事顺心。夏天结束后，发作次数越来越频繁，症状然虽不是很严重，但也暗示着病况正逐渐恶化中。乔为了摆
这种郁闷的情绪，刻意过着平淡、刻板的生活。今天也跟平常一样，上午打扫房间，下午到自助式洗衣店洗衣服，回家路上顺便到附近的超市买东西。今晚开始做浓汤。
只是…
身体好疲累，可能是贫血的关系…
乔突然停止削皮，手
着头。突然感到晕眩，轻轻摇摇头，眨眨眼，晕眩就消失了。可是，乔表情比平常还要痛苦。“今天经已第七次了。”他叹了口气后，又开始沉默地削起皮。晕眩再度侵袭他。
“…啧！”他轻轻咋舌后，将手上的刀子跟马铃薯放在桌面，整个人躺在沙发上。像好是贫血。视线变得好模糊，耳鸣也很严重。
今天早上醒来身体情况就很不好。想起
乔单手扶着额头，慢慢地和腹部深呼
。等耳鸣消失。可是…
“！”乔突然
烈咳嗽起来，他用手捂住嘴巴，蜷曲身体想抑制咳嗽。住“咳！咳咳…”某样东西从气管逆
出来，捂住嘴的指间出温热的
体，滑到手肘。“血？”乔凝视将手掌染红的鲜血，咳破黏膜而出血？咳嗽没多久就停止了，乔只是呆呆地看着己自的手。
“可恶！”乔在狂喊的同时，握紧双拳用力捶打垫子。他整个人滑坐在地板上，脸埋在沙发上的垫子，不断地深呼
，悍的身体发抖着。“…肯。”乔脑海里突然浮现肯担心的脸庞。每次乔发作，肯都一脸泫然饮泣的表情。为了忍住痛哭的冲动，肯是总强作天真开朗状。一旦乔
神状况分十脆弱，这点乔常非了解。此因，他在肯面前尽其可能地装做什么事都没有，这是他对肯最大的爱情表现。在现还勉强可以，以后呢？病情是无法永远隐瞒下去的…
乔再度深呼
后站起来，将脏的垫子拿到浴室。看着时钟，是晚上八点多，再过二个小时，肯就会空着肚子回来。乔稍微沐浴将身上的血腥味冲掉，然后将脏衣服跟垫子套
时黑塑料袋里，丢进垃圾箱。乔当什么事都没发生地再度开始准备晚餐。没多久，肯回来了。
“浓汤做好了。”乔在厨房里说，肯高兴地所以然住乔吻他脸颊。
肯回来时奇尼洛给他一瓶上好的意大利红酒，托他
给乔，浓汤配
油卷跟拌有微焦培的水芹沙拉，还有那瓶酒。肯边高兴地享受迟来的晚餐，边跟乔报告今天发生的事情。“乔，你不吃了吗？”肯看乔几乎没有吃，讶异地问他。
“啊，你回来之前，我经已尝味道尝
了。”乔假装平静对脸疑惑的肯眨眼。“别管我的事，你再多吃点，饿了吧？东西还很多。”
“那我还要一些。”肯站起来走向厨房，人圆锅子里舀了些浓汤在盘子里。
“然后呢…”乔继续刚才的话题，肯嗯地点头，将汤匙送到嘴里。
什么都不道知的肯，天真地笑着诉说。乔不